⒈ 草木莖葉、果殼上的小刺。
引唐杜甫《除草》詩：“芒刺在我眼，焉能待高秋。”
唐陸龜蒙《薔薇》詩：“外布芳菲雖笑日，中含芒刺欲傷人。”
清吳振蘭《和孟東野＜審交詩＞》：“滋養待成林，芒刺傷我手。”
⒉ 比喻隱患。參見“芒刺在背”。
引《周書·閔帝紀論》：“政由寧氏，主懷芒刺之疑。”
《周書·文閔明武宣諸子傳論》：“高祖克翦芒刺，思弘政術，懲專朝之為患，忘維城之遠圖。”
⒊ 比喻言詞尖刻。
引章炳麟《國故論衡·論式》：“法晉宋者，知其病徵，宜思有以相過，而專務溫藉，詞無芒刺。”
魯迅《書信集·致黎烈文》：“一涉筆，總不免含有芒刺，真是如何是好。”
草葉上的細小尖刺。