⒈ 八種書(shū)體。 秦代統(tǒng)一文字，廢除不符合秦文的六國(guó)文字，定書(shū)體為大篆、小篆、刻符、蟲(chóng)書(shū)、摹印、署書(shū)、殳書(shū)、隸書(shū)八種，謂之“八體”。見(jiàn)漢許慎《說(shuō)文解字序》。 《漢書(shū)·藝文志》有《八體六技》。按，大篆、小篆、蟲(chóng)書(shū)、隸書(shū)是四種字體，其余四種是書(shū)的用途。楷書(shū)出現(xiàn)后所謂的八體，即古文、大篆、小篆、隸書(shū)、飛白，八分、行書(shū)、草書(shū)。見(jiàn)唐張懷瓘《書(shū)斷》。后以指書(shū)法。
引南朝梁沉約《齊故安陸昭王碑文》：“窮六義於懷抱，究八體於毫端。”
清吳偉業(yè)《題西泠閨詠》之四：“雙聲宛轉(zhuǎn)連珠格，八體濃纖倒薤看。”
⒉ 指八種文體風(fēng)格。
引南朝梁劉勰《文心雕龍·體性》：“若總其歸涂，則數(shù)窮八體：一曰典雅，二曰遠(yuǎn)奧，三曰精約，四曰顯附，五曰繁縟，六曰壯麗，七曰新奇，八曰輕靡。”
秦代統(tǒng)一六國(guó)文字之后所通用的大篆、小篆、刻符、蟲(chóng)書(shū)、摹印、署書(shū)、殳書(shū)、隸書(shū)八種書(shū)體。大篆相傳為周宣王太史籀所作，小篆為李斯、趙高、胡毋敬據(jù)大篆簡(jiǎn)化而得，大、小篆并簡(jiǎn)冊(cè)所用；刻符施于符信；蟲(chóng)書(shū)是在篆文基礎(chǔ)上裝飾鳥(niǎo)蟲(chóng)圖形；摹印使用在璽印之上，也稱(chēng)為「繆篆」；署書(shū)指封檢上的題字；殳書(shū)則是使用在戈、戟等兵器題銘；隸書(shū)行于公府。