⒈ 本謂別國的賢才也可用為本國的輔佐，正如別的山上的石頭也可為礪石，用來琢磨玉器。后因以“他山之石”喻指能幫助自己改正錯誤缺點或提供借鑒的外力。
引《詩·小雅·鶴鳴》：“它山之石，可以為錯。”
毛傳：“錯，石也，可以琢玉。舉賢用滯，則可以治國。”
鄭玄箋：“它山喻異國。”
又：“它山之石，可以攻玉。”
毛傳：“攻，錯也。”
明李贄《復陶石簣》：“生因質弱，故儘一生氣力與之敵斗，雖犯眾怒，被謗訕，不知正是益我他山之石。”
魯迅《集外集拾遺補編·＜中國杰作小說＞小引》：“外國文學的翻譯極其有限，連全集或杰作也沒有，所謂可資‘他山之石’的東西實在太貧乏。”
比喻借助外力，改正自己的缺失。參見「它山之石，可以為錯」條。